經濟學的40堂公開課MOBI,EPUB,AZW,PDF,TXT,KINDLE

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• 经济
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耶鲁大学出版社知名「小历史」（Little History）系列

唯有读懂经济学，你才能正确地解读世界！
「伦敦政经学院经济史专家、联合国经济政策顾问」专业执笔，用生花妙笔故事，带你看懂经济学如何替世界开出解方！

本书阐述了形塑了人类世界的经济概念、力量与两难，让你清楚地看出经济学概念如何诞生、遭逢挑战，与屡屡改变人类文明的进程。

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現代的經濟學家用一種特別的想法來思考資源；所謂資源，指的是蓋出校舍的磚塊、治療疾病的藥品以及人們想讀的書。他們說這些東西「很稀少」。一九三〇年代的英國經濟學家利奧尼爾．羅賓斯（Lionel Robbins）將經濟學定義為研究稀少性的學問。罕見的東西，如鑽石與白孔雀，確實很稀少，然而，即便你很容易就能在家裡或是附近的店裡買到筆和書，但對經濟學家來說這些也是很稀有的東西。他們所說的稀少性是指東西的數量有限，相對之下人的欲望基本上無窮無盡。如果可以的話，我們很可能會持續買入新的筆和書，但是我們無法這樣做，因為每一樣東西都有成本。這代表我們必須做選擇。
且讓我們來想一想成本這個概念。雖然以貨幣計算的成本也很重要，但成本不光指要花掉的英鎊或美元。想像一下，有一名學生在選擇明年要修什麼課，他只能修歷史或地理，不能兩者都修。最後他選擇了歷史。他的選擇成本是什麼？是他放棄的東西：學習沙漠、冰河與首都城市相關知識的機會。新建一棟醫院的成本為何？你可以把所有營造用的鋼筋泥磚成本加總起來。但是，如果用前述「放棄的東西」這個觀點來算，成本則變成我們本來可以在同一地興建的火車站。經濟學家將這類成本稱之為「機會成本」（opportunity cost），這種成本很容易被忽略。稀少性和機會成本點出了一條基本的經濟學原理：人要做選擇，比方說，選擇建醫院、火車站、購物商場還是足球場。
經濟學就是檢視我們如何利用稀少性資源以滿足需求，但並不僅於此。人面對的選擇會如何改變？貧窮社會裡的人們面對的是非常棘手的選項：是要讓孩子飽餐一頓，還是替生病的老祖母購買抗生素？在富裕國家，比方說美國或瑞典，人們很少要經歷這種局面；他們要做的選擇，可能是要買新的手表，還是最新推出的 iPad。富裕國家也有嚴重的經濟問題：企業有時會破產，勞工會失業，必須要費盡心力才能替小孩買新衣服，然而，他們比較少面對生死攸關的問題。經濟學的其中一個核心問題，就是各個社會要如何克服稀少性造成的最嚴重效應，並探討為何有些社會不快速行動。要嘗試提出好答案，需要的不僅是熟悉機會成本而已，還要有能力找出我們應該要蓋新醫院還是新球場，要買新 iPad 還是新手表。要有答案，你需要用到各式各樣的經濟學理論，還要深入理解真實世界裡不同的經濟體如何運作。看看本書所講述的經濟學家史，是一個很好的起點；他們的想法讓我們看出，這一路走來，經濟學家所做的各種嘗試有多了不起。