生命的边界-免费阅读资讯-电子书PDF/EPUB/MOBI/TXT

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生命的边界-免费阅读资讯-电子书PDF/EPUB/MOBI/TXT

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作者: 卡尔·齐默
出版社: 中信出版社
出品方: 新思文化
副标题: 探寻生命的意义和极限
原作名: Life's Edge: The Search for What It Means to Be Alive
译者: 曲娇
出版年: 2023-3
页数: 344
定价: 68.00
装帧: 软精装

第4章
黏菌数学家
苏巴什·雷（Subash Ray）拉开抽屉，拿出一张污迹斑斑的纸。看上去就好像是他把咖啡洒在了一张便利贴上，然后把它扔进了抽屉——而不是垃圾桶——几天没管它。现在，雷要对它施展魔法了。
“我们将把它送进生命之春。”他说。
雷长着一张圆脸，戴着方框眼镜。他穿着牛仔裤，搭配了一件带有一只小小黑鹰标志的马球衫。他讲话轻声细语，有时我甚至听不太清他的解释，不得不让他再说一遍他在做什么。拜访雷和他的同事就是我此次纽瓦克之行的目的，雷在位于纽瓦克市的新泽西理工学院攻读博士学位，研究这些污点以及它们会变成什么。
雷伸手从高高的架子上取下一罐干燥的藻类提取物——琼脂。他把这罐琼脂放在实验室的椅子上，就像在超市里购物一样，这把椅子就是他的购物车。他把那张污迹斑斑的纸也放在了椅子上，但为了能妥善保存，雷已经把这张纸放进了一个透明的玻璃杯中。他还找了两个烧杯和一个家用搅拌器。
椅子装得满满当当，雷把它推到实验室的另一个房间里。我和雷的导师西蒙·加尼耶（Simon Garnier）一起跟在他后面。这位留着红胡子的生物学家是法国人，穿着连帽衫，平时喜欢打欧洲手球——“就像陆地上的水球”，他徒劳地向我这个困惑的美国人解释说。
雷走到一个水槽前，给一个电热水壶加满水，打开开关。他把烧杯放在实验台上，等水烧热后倒进去，加满。在他搅拌琼脂时，他的搅拌器不断地碰到烧杯壁，叮当作响。搅拌好之后，他把混合物倒入了一个空的培养皿中。
等到琼脂冷却，凝固成一层牢固的黏性物质后，雷拿起一把镊子，从玻璃杯中取出那张污迹斑斑的纸，将它放入培养皿中的琼脂上，用镊子压实，然后在上面喷了点水。
雷随后把水槽旁的那把椅子移到了一个没有窗户的房间里，房间里非常闷热而且很潮湿——这是许多生命体都喜欢的生长环境。房间靠墙的位置摆着几张桌子，上面有几个很大的白色箱子。雷转动一个箱子上的旋钮，向上打开了它的门。我看到箱子里有两条并列的金属轨道，轨道上安装了三台配有闪光灯的相机，镜头朝下。雷把装有那张纸和黏性物质的培养皿放在了其中一台相机的下方。
加尼耶坐在一台笔记本电脑前，开始输入命令。过了一会儿，箱子里泛起了一片白光。接着，相机的闪光灯闪了一下。当箱子再次暗下来时，我们离开了房间。房间里的相机会继续执行加尼耶输入的命令，每隔5分钟为培养皿拍一张新照片。
那天晚上，加尼耶带我和他的几位生物学家同事一起出去吃晚饭。我们沿着雷蒙德大道往前走，街上随处可见一种生命——人，以及他们的建造物，建造物的种类多种多样：小美甲店和大型仓库，空荡荡的待出租装饰艺术风格建筑，还有挤满了等车乘客的公交车站。我们来到当地一家精品小餐厅，围坐在一张木桌旁，在嘈杂喧闹声中大声讨论着生命体这个话题。当时在场的所有生物学家的研究工作都是基于这一主题展开的。他们谈到了只有逗号大小的线虫的神经系统，还谈到了斑马鱼透明的身体。与此同时，加尼耶实验室里的相机整个晚上每隔5分钟就会闪一次光。

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