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作者: [美] 索尔·贝娄
出版社: 文汇出版社
出品方: 读客文化
原作名: Ravelstein
译者: 张群
出版年: 2023-3
页数: 256
定价: 65.00元
拉维尔斯坦
说来奇怪,人类的恩人居然要想方设法取悦于人。至少在美国时常是这样的。不管是谁,要想主政这个国家,就得绞尽脑汁哄老百姓开心。南北战争期间,人们对风趣的林肯就颇有微词。林肯大概觉得,幽默风趣总比一本正经、不苟言笑要好。可评论家们却批评他不够稳重,连他的战争部长都管他叫猿猴。
我们这代人的品位和思想都是在揭露者和讽刺者的影响下形成的,这其中,亨利·路易斯·门肯[1]最负盛名。我高中的朋友们都爱看《美国信使》。他们阅读门肯写的报道,追踪斯科普斯案[2]的审判进展。门肯对威廉·詹宁斯·布莱恩[3]、美国南部基督教流行地区以及美国的愚民百姓,向来没有好脸色。替斯科普斯辩护的克莱伦斯·达罗,代表着科学、现代和进步。在达罗和门肯看来,信奉特创论[4]的布莱恩,注定是农业地区的一个荒谬现象。用进化论的术语讲,布莱恩是生命之树上的一个枯枝。他提出的银本位币自由铸造[5]实在是滑稽可笑,同样可笑的还有他在国会发表的那些过时的演说,以及在内布拉斯加农场盛大晚宴上狼吞虎咽的吃相。门肯说,布莱恩吃得太多了,结果把命给吃掉了。他的那些特创论思想,在斯科普斯案审判时遭到了人们的百般嘲弄。布莱恩就像那些会滑翔的爬行动物——翼手龙,会进化成能飞会唱的温血动物——小鸟。这个想法犹如天方夜谭,可后来居然成真了。
我以前喜欢随手摘抄门肯作品里的锦言妙语,足足抄了一大本,后来又添加了一些讽刺作家和自嘲作家的隽言慧句,比如威廉·克劳德·菲尔兹、查理·卓别林、梅·韦斯特、休伊·朗[6]、参议员德克森[7]等,甚至还有一页是关于马基雅维利的幽默感。对民主社会里的智慧和自嘲,我自有考量,不过不想把你们扯进来。别担心,那个摘抄本已经丢了,我很开心,也不想去找。虽然有时我还会想起,可那就像脚注,不过是思想的一种延续罢了。
我对脚注总是情有独钟。我觉得,脚注要是做得好,做得巧妙,会帮助文章省掉一大堆废话。我发现此刻就是在用一个长长的脚注,开启一个严肃的话题——快速切转至巴黎,转到克利翁大酒店
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