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作者: [美]史蒂芬·平克
出版社: 浙江科学技术出版社
出品方: 湛庐文化
副标题: 科学和常识揭示的人性奥秘
原作名: The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature
译者: 袁冬华
出版年: 2023-6
页数: 608
定价: 169.9
装帧: 精装
丛书: 史蒂芬·平克系列
ISBN: 9787573906236
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02 人性理论的前世今生社会达尔文主义的衰落
丹麦语言学家奥托·叶斯柏森(Otto Jespersen, 1860—1943)是历史上最受爱戴的语言学家之一。他的著作生动有趣,直至今天依然深受很多读者的喜爱,他在1905年出版的《英语的发展与结构》(Growth and Structure of the English Language)一书更是如此。虽然叶斯柏森的学识归属于彻头彻尾的现代主义,但那本书的开头却提醒我们,它并不是一本带有现代意味的著作:
无论何时,只要我思考英语这门语言,把它与其他语言进行对比,就会有一个想法在我的大脑中挥之不去:这门语言好像具有特别明显的阳刚之气,它就像是一个成熟的男人,孩子气和女性化与它绝缘……
为了论证这些观点,我随机选取了夏威夷语中的一句话:“I kona hiki ana aku ilaila ua hooipa ia mai la oia me ke aloha pumehana loa.”并将它与英语加以对比,夏威夷语就是按照这种方式进行表达的,没有一个单词以辅音结尾,也没有一组或者更多的辅音字母构成的单词。谁会想到这样一种听起来欢快悦耳而又协调的语言,给人的总体印象竟然充满了孩子气和女人气?因此,你不可能期待一个讲这种语言的人会充满活力和能量。这种语言似乎只适用于热带地区的居民,那里土壤肥沃,几乎不需要什么人工就能生产出人们需要的所有东西。因此,在那里生活的人们不需要与自然抗争,也不需要与周围人抗争。我们发现,意大利语和西班牙语中也存在着类似的语音结构,当然相似程度要低一些。真正的差别在于欧洲北部的语言。
叶斯柏森接下来大肆渲染了英语的男子汉气概以及它的严肃性和逻辑性。在该章节的结尾处,叶斯柏森这样写道:“这门语言如此,这个国家亦是如此。”
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