被壓榨的一代 MOBI,EPUB,AZW,PDF,TXT,KINDLE

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作者: 艾莉莎.夸特(Alissa Quart)
出版社: 八旗文化
副标题: 中產階級的經濟焦慮;該怎麼做,收入才能負擔生活需求？
原作名: Squeezed : Why Our Families Can't Afford America
译者: 李佑寧
出版年: 2019-2-27
页数: 368

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這個在二○一一年迅速竄紅的詞彙，是用於形容那些因為僅能找到短期、低薪而導致負擔不斷加重、且人口數正在不斷增加的勞工階級。從收入的角度來看，我所謂的「中產階級流眾」，指的是那些位於流眾階級頂端的人們。此一新階級的觸角不斷、不斷地向上蔓延，甚至觸及傳統上被視為最堅實的中產階級。這些人深信自己所獲得的培育或出身背景，足以確保自己成為生活安逸、處事游刃有餘的中產階級，然而事情卻有出人意料的發展。他們的勞動力也變得不穩定或難以預測─他們簽下短期合約或接受輪班制，或甚至是無償加班。他們還必須額外做其他無償的工作，例如，與獲得終身職的教授相比，兼任教授甚至必須幫授課班級裝訂教材。此外，「中產階級流眾」中的有色人種處境更為艱難，他們的退休保障往往更差，且較沒有能力支付大學學費。
如同典型的流眾，中產階級流眾對人生與未來的憧憬被漠視了。他們是誰？他們又會變得怎麼樣？他們的收入驟降。面對堆積如山的帳單，許多人變成中產階級的「最前線」。當前的發展源自於種種問題，然而最關鍵的是，這些人口往往面臨收入成長不公平的處境，或如商業電視台企圖否認自己正是導致此一落差，進而刻意委婉稱之為「不均」（disparity）。美國是全世界上最富裕、同時也是貧富差距最大的國家。根據二○一五年的《全球財富報告》（Global Wealth Report），美國的貧富差距規模居兩百多國之冠。[5]當最頂端的一％人口握有如此多的資源時（甚至遠超過五％至一○％人口所擁有的資源），中產階級就會被排擠─無論是在金錢或精神上。
在美國中產階級家庭中常見的的天鵝絨窗簾後，站著那些試圖維護既有社會地位、保有光鮮亮麗外表的絕望美國父母們。
這是一個再真實不過的演變。當我在臉書上發文提到自己無法如我的父母般（他們都在學術界工作），負擔相對節制的生活開銷時，許多朋友向我分享了自己的故事，提到他們的收入是如何全部投注在房租與育兒上─後者更是經常蠶食鯨吞總體家庭收入的三○％。生兒育女的開銷就如同艾瑞．卡爾（Eric Carle）那本經典童書《好餓的毛毛蟲》（The Very Hungry Caterpillar）中的毛毛蟲，吞噬掉我們所賺到的每一分錢。育兒費用反應了一條現實原則：根據「機會均等計畫」（Equality of Opportunity Project）於二○一六年所發表的研究結果，出生於一九四○年代的美國人，其三十歲時的收入有九二％的機會，可以超越父母。出生於一九八○年代者，則有五○％的機會可以超越父母。而根據《紐約時報》的調查，中西部的機率則低於一半。