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作者: [美] 伊莎贝尔·威尔克森
出版社: 浦睿文化·湖南文艺出版社
出品方: 浦睿文化
原作名: Caste:The Origins of Our Discontents
译者: 姚向辉 / 顾冰珂
出版年: 2021-2
页数: 408

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底层种姓存在之必要

事实证明，种姓制度最大的威胁并不来自低种姓者的失败——在种姓制度中，人们期望看到低种姓者的失败，甚至寄希望于他们的失败，而不是他们的成功。最低种姓者取得的成就与我们代代相传的社会剧本相悖。它破坏了种姓制度赖以建立的核心假设，也破坏了等级制度中所有阶层的身份都与之相联系的核心假设。被边缘化的人取得的成功超越了世人对他们的期待，这会破坏秩序，会导致原始的且往往是暴力的反作用。

学者W. E. B.杜波依斯在他对美国内战后的历史研究中发现了这一现象。“奴隶主对他们曾经的奴隶所取得的成功感到恐惧，”他写道，“这种恐惧远甚于对奴隶预期的失败的恐惧。” [1]

美国内战结束几十年后，整个世界都陷入了战争，堑壕战将欧洲撕扯得四分五裂。1918年，那是第一次世界大战的第四年，美国终于派出了军队。法军对增援部队表示欢迎——他们非常需要增援。法国士兵开始指挥一些美国士兵，问题就从那时产生了。法国人依据美国士兵的军衔决定应如何对待他们，而非依据他们在美国种姓制度中的等级。他们对待黑人士兵的方式与对待白人士兵无异，正如他们对待其他人类一般——一起喝酒，拍拍对方的肩膀鼓励他干得很棒。这样的行为激怒了美国白人士兵。当时美国正在实行完全的种族隔离制，他们必须制止对种族隔离的破坏。

美军司令部告诉法国人应怎样正确对待黑人士兵，并表明黑人是“低等的生物”，无论黑人在前线表现得如何优异，将他们视为低人一等是“至关重要的”。

第一次世界大战是人类历史上最惨烈的战争之一，在如此情形下，美军司令部还特意花时间来告诉外国人，不可抬高自己的同胞的身份。这表明，在美国白人看来，坚守种姓规则与作战本身一样重要。事实就是如此，白人士兵拒绝与黑人士兵同在一个战壕作战，也拒绝向黑人长官敬礼。

美军表达了自己的立场，法军指挥官则不得不将这些规则传达给法国士兵和军官，而这些士兵和军官已经开始钦佩黑人士兵，并与他们建立了战友情谊。“与黑人的这种亲昵关系，”公告中写道，“对美国人来说是非同小可的问题。他们认为这是对他们国家政策的冒犯。” [2] 在将新规定告知法国军官时，法军司令部发现了其中的矛盾：“被派遣来的（美国黑人）士兵是精心选拔出来的、体质和道德方面的佼佼者。”然而，在试着将美国的种姓制度翻译成法语时，法军司令部给出了这样的指令：“我们如果以对待美国白人军官的方式对待美国黑人士兵，美国白人会感到非常受伤。我们不能同他们一起吃饭，不能与他们握手，不能与他们交谈，并且在兵役要求之外不能与他们私自会面。”