我的几何人生:丘成桐自传MOBI,EPUB,AZW,PDF,TXT,KINDLE
“数学界的诺贝尔奖”菲尔兹奖首位华人得主丘成桐亲述自传!
从中国乡村的贫穷少年,到举世瞩目的“数学皇帝”,走进世界级科学家的大脑,感受非同寻常的传奇人生!
以甜甜圈讲解拓扑学,从广义相对论到弦理论,触摸人类智慧的边界,领略数学之美!
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第九章 适彼乐土
卅年几何,方程创结构,分析至善美。
二纪物理,弦膜超对称,量子造精微。
——《几何与物理》,2000年
哈佛大学号称“全美历史最悠久的高等教育机构”,听起来有点造作。然而,它确实和其他学校不同。1987年7月我初临此地,瞬即感受到那凝结在空气中的历史感。环顾数学系近邻的古老大楼,建于1718年的马萨诸塞楼,还有建于1766年的哈佛楼,可以肯定自己已经加入了一个饱含传统、比美国建国还要早一个半世纪的大学。起初,我对哈佛的种种传闻所知不多,其后便尽力去了解哈佛先贤的贡献。
“书院”建于1636年,土地出于一位当地官员约翰·哈佛(John Harvard)的遗赠。同时送出的,还有四百卷藏书的图书馆。到了今天,整所大学的藏书已达一千七百万本。在原来图书馆的书架上,数学书并不算多。而且在学校早期的课程里,数学也非必修,正如历史学者塞缪尔·埃利奥特·莫里森(Samuel Eliot Morison)所言:“算术和几何,只适合机械工,并不属于学者。”
建校后差不多一百年,即到了1720—1730年之间,哈佛才开始教授代数。又过了约一个世纪,才开始有了数学的研究。1832年,一位二十三岁的导师本杰明·皮尔斯(Benjamen Pierce)发表了一项有关完全数的研究成果。所谓完全数,如6和28,是指那些因子之和等于自身的正整数,我们有6=1+2+3,28=1+2+4+7+14。可是,皮尔斯并未得到时人的赞赏。当时,教师的职责只在教学和撰写教材,而非证明定理。
这种情况到了1890年初,才开始起了急剧的变化。两位在欧洲受教育的学者威廉·福格·奥斯古德(William Fogg Osgood)和马克西姆·博谢(Maxime Bocher)来到哈佛任教,最终升为正教授。他们把“现代”的概念引进学校,在数学系内培养出一种做研究的文化。百年后我到来时,这传统已根深蒂固了。
数学在20世纪进展良多,新的数学领域如范畴理论、朗兰兹纲领、几何分析等都出现了。在物理方面,早在1900年代初期,就目睹了量子力学和广义相对论的惊人成就,其后更有尝试把两者统一起来的弦理论。当时,我的心思正倾注在弦理论上。友人辛格也对这理论深感兴趣,他在麻省理工的办公室和我的只有三公里之遥。交游广阔的他说可以帮我向能源部申请一些经费,用来雇一些这方面的博士后。