霍尔特推理短篇全集(全二册)-免费阅读资讯-电子书PDF/EPUB/MOBI/TXT
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消失的圣诞老人
那是一九〇三年十二月的傍晚。皑皑白雪厚重地盖了下来,把英国首都冻结在一片肃穆中,整个伦敦城都在冰雪下瑟缩。白雪冷却了人们的工作热情,减弱了马车铁轮的噪声,把冬青小贩的吆喝也消磨得有气无力。马车的铃儿丁零当啷响,此刻也不过是一支遥远的乐曲,就连大本钟在敲响五点的钟声时,似乎也比平常更加谨慎了。滚滚黑云直压伦敦城,夜幕就要降临。煤气路灯早早亮起,把斯特兰德大街照得通明。马上就到圣诞节了,街上却是一幅阴冷沉闷的景象,我们的心情也变得阴冷沉闷起来。
我和贝海格尔在我的朋友欧文·伯恩斯家里喝着热茶。我们昨天熬到很晚才睡,所以今天话都很少。身材高大,平日里漫不经心的欧文,今天看起来却消瘦了不少。此刻他背着双手站在窗边,忧郁地看着窗下的街景。欧文是一名艺术评论家,不过他在其他领域也很出色,比如刑事侦查方面他就是行家。他精心培养他那古怪的性格,平常总是很在意自己的衣着。在引发社会关注,甚至引发流言蜚语上,他无人能比,还不以为耻,反以为荣。就拿昨天的画展开幕式来说吧,不出人们所料,他又一次出色地引起了轰动。
当时人们请他点评一位画家的作品。这是一位年轻的西班牙画家,是王室的朋友。他才华横溢,一副严肃高傲的模样。欧文的评语十分简练:“丑陋也算是美术的一部分。”这个回答一出,其他来宾倒是默不作声,记者们可都被逗笑了。西班牙画家脸色苍白,竭力克制着自己的情绪。他用冷淡的声音请欧文离开会场,而我这位批评家朋友却反驳说,对方没有资格在英国的土地上说出这样的话。我们距离这场冲突发展成外交事件仅一步之遥。
《她对铁路有多少了解呢?》(What Did She Know About Railways?)中的歌词。
这还没完。过了一会儿,宾客们开始共进晚餐,欧文的老毛病又犯了。他把目光投向他的邻座,一位名叫莉迪的女士。莉迪身材苗条,拥有一头美丽的金发。
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