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作者: [英]汤姆·菲利普斯
出版社: 文汇出版社
出品方: 新经典文化
原作名: HUMANS：A BRIEF HISTORY OF HOW WE F**KED IT ALL UP
译者: 姜文波
出版年: 2020-12
页数: 272

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第七章　超级傻帽的殖民主义派对

人类总想探索，总想找到新的地平线，这种冲动是我们的一个本质特征。正因如此，在进化史上的眨眼之间，我们这个物种及近亲就一次次地扩散到了全世界。另外，也正是这种驱动力塑造了现代世界，也就是数千年来移民、贸易、殖民和战争留下的产物，愚蠢、混乱而且往往极不公平。

正是探索的冲动驱使克里斯托弗·哥伦布在1492年扬帆起航，驶入大西洋广阔空旷的蓝色水域，不料几个月后就白痴一样撞上了一堆礁石。

那一年，通常所谓的“地理大发现”即将开始，尽管只有当你不是生活在那些被发现的地方时，你才会认为它们是真正的发现。在蒙古帝国横贯欧亚大陆的大部分地区时，欧洲和亚洲之间的陆上贸易通道一直很顺畅（稍后会详述）。后来，由于黑死病以及奥斯曼帝国的崛起，这些陆上通道就受阻了。因此，怀揣新技术、新知识以及财富渴望的欧洲就把目光投向海洋。一开始，他们是为了与亚洲、非洲和新发现的美洲进行贸易，但是很快他们的使命就变成了占领和征服。

几乎人人都知道哥伦布是误打误撞发现了美洲（好吧，“发现”应该打引号）：他本来是在寻找一条去印度不用绕行非洲南部海角的近路，结果走错了，跑到了加勒比海。但是，关于他的错误到底是什么，大家还有很多误解。

一个普遍的说法认为，他的想法实质上得到了证实，因为他相信当时被视为异端的“地圆说”，而老家那些轻信的傻瓜则认为，他注定会从扁平世界的边缘掉下去。很抱歉，但我还是得说，这些全是屁话。事实上，在当时的欧洲，几乎所有受过教育的人都十分清楚世界是个球体，甚至大多数未受过教育的人也知道，而且是老早就知道了。众所周知，早在哥伦布航海的200多年前，神学家托马斯·阿奎那就曾在著述中偶然提到，大家公认地球是圆的。考虑到时至今日也有一小撮顽固分子仍然怀疑“地圆说”，所以15世纪那会儿“地平说”的流行程度可能跟现在差不多。在2019年，一群“地平说”的死忠粉打算为“地平说社区”组织一次巡游，这将是一个激动人心的好机会，能让他们检验所支持的理论。干得漂亮，各位！就冲这个我也得恭喜你们。

因此，当时大家的分歧并不在于地球是不是圆的。对于哥伦布的冒险，很多人的怀疑完全是另有原因。真正的问题在于，哥伦布把测量单位彻底搞乱了，所以他得到的计算结果全是错的。