不可思议的旅程：我们的星球与我们自己的大历史MOBI,EPUB,AZW,PDF,TXT,KINDLE

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密汨布拉尔的发现

并不是每一位地质学家都知道如何找到白垩纪-第三纪界线，但是，简知道。他用一个小型的手持放大镜，便可以识别出极小的微体化石，并甄别出沉积物的年代。我们在勘探过程中，时不时地会发现一小块裸露在黏土中的岩石。遇到这样的岩石，我们就会停下来。简拿出他的手持放大镜，仔细观察岩石，然后告诉我们：“我们正在向下层方向走，已经穿过最下层的第三纪，越来越接近界线了。”黏土层在远离塔毛利帕斯山脉的地方平缓地向西倾斜或下沉，所以，我们还得继续向前走。我们走了很长的路，沿着黏土层，从上一层向下一层走，尽可能达到黏土层的更低层面。走着走着，展现在我们眼前的地貌发生了变化，我们几乎看不到山头，也几乎看不到露头，一眼望去，到处是软黏土，相信每一位读者都想象得到，这些软黏土形成的地貌景观是什么样子，而我们也越来越气馁了。
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就在我们越来越没有信心的时候，看到了心里所期待的。干涸的河床形成旱谷，在旱谷的另一面，是一处陡峭的悬崖，形成壮观的露头。密密麻麻的灌木丛挡住了我们前行的路，尽管如此，我们必须继续前行，大概还要走四分之一英里的路，穿过旱谷；我们几乎是沿着河底迂回，到达那处陡峭的悬崖的。作为一名地质学家，可以说，这是我50年来所见到的最为神奇的露头。
我们一下子就能看出来，这里曾经发生过激烈的地质事件。在悬崖的底部，简发现了接近白垩纪晚期的微体化石。在悬崖的顶部，有属于最古老的第三纪的微体化石。而在二者之间的悬崖中部，则有大量的沙层，这些沙层就是我曾经提到过的1936年出版的那本书里介绍的沙床。如果它们是从奇克苏鲁布陨石坑中喷射出来的，那么形成陨石坑的年代就是精确的了！
沙子是大自然中最常见的沉积物之一——地质学家们总能看到它——但是，这里的沙子却与常见的沙子不一样，好像是我们从未见过的。我们分散开，分别爬到悬崖的不同位置，试图在渐暗的光线下仔细观察每一个细微之处，尽量不漏掉任何可能有用的东西，并大声喊出我们找到了什么。
细粒黏土附着在沙床的上方和下方，只能沉积在墨西哥湾深处静止的水里。我们知道，在如此深的水里，不会有波动或强大的水流。也就是说，深水处的水应该始终处于平稳状态，或者说静止状态。但是，那里的沙子表面却布满了小层面，这些小层面朝不同的方向倾斜，地质学家称这些倾斜层为“跨层”。这些跨层的存在表明，在极深的水域里有快速的水流运动。在接近沙层底部有大块的底层黏土，这些底层黏土已经碎裂，并被湍流冲走。这一切表明，在墨西哥湾的地表，曾经发生过可怕的事情！