大流行病（牛津通识读本）-免费阅读资讯-电子书PDF/EPUB/MOBI/TXT

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第二章 天花
在1980年世界卫生组织宣布消灭天花前，它作为一种规模性流行病和大流行病，已经肆虐了近千年的时间，甚至可能更久。来自埃及木乃伊身上的证据有趣但不具有确定性；修昔底德所描述的发端于公元前430年令人难忘的雅典鼠疫可能是天花。数亿人因此病而丧生。最早最详尽的关于天花的描述来自公元4世纪的中国药学家葛洪，他在《肘后备急方》中写道，“比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生”。生活在公元10世纪巴格达的波斯医生拉齐著有《天花与麻疹》一书，其中关于天花的描述流传最广，对天花救治的影响延续到17世纪。中国、印度和非洲许多地区发现的证据都表明，天花和人类共存了几个世纪。印度北部大部分地区，特别在18世纪和19世纪，人们将天花视为神灵而非疾病，天花女神名为湿陀罗。1830年代或许更早，切诺基人发明了名叫itohvnv的舞蹈，来平息以天花现身人世的邪灵（名为Kosvkvsini）的怒火。西非的约鲁巴人和其他部落信奉天花之神。1770年代天花大规模暴发后，南非科萨人不再举行葬礼仪式；感染者在灌木丛中独自死去，无人照料。死亡不再是生命自然的一部分，而是面目狰狞、令人胆寒的存在。日本的阿伊努人认为天花是沟通天地之神，它把人变成鬼，在人间散播疾病。天花这样一种造成惨重伤亡的疾病会深刻地影响人们的心理也在意料之中。
非洲的奴隶贸易和定居者的殖民政策将天花带到了美洲，它和其他一些疾病使得多达90%的土著丧生。16世纪早期到19世纪中期，因为大量易感人群的存在，天花造成了一连串致死性的规模性流行，并演变成了延续几世纪的全球大流行。
确定美洲土著感染的疾病很有难度。许多疾病都很相似，都有发烧、身体不适或咳嗽等症状。目击者的描述可能太模糊。
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