21个被“淘汰”的人体器官 MOBI,EPUB,AZW,PDF,TXT,KINDLE

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作者: [日] 坂井建雄
出版社: 天津科学技术出版社
原作名: 終わっている臓器：もはや不要なのに存在する人体パ—ツ21の秘密
译者: 范唯
页数: 192

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9 智慧之齿：智齿
如今，健康学、健康产品、健康食品充斥着日本的大街小巷，乍一看仿佛日本已经实现了全民健康。然而，有一种疾病几乎困扰着每一个日本人，那就是蛀牙，医学上称为龋齿。
当然，龋齿的治愈率正在逐年上升。但厚生劳动省[1]在2016年进行的调查显示，25~85岁的人中，有80%的人患有龋齿。因此，龋齿已经成了日本国民的一种普遍性疾病。
龋齿的一个成因，来源于棘手的第三大臼齿，即医学上称为第八齿的智齿。通常，人类咀嚼、磨碎食物只用到两对臼齿，又称磨牙。智齿位于这两对臼齿的里侧，常常在不知不觉间发展为龋齿。
智齿是所有恒牙中最晚生长的牙齿，通常在15~25岁萌出。智齿萌出的年龄接近于成年，因此也俗称立事牙。“智齿”这一名称来源于英文“wisdom tooth”，意为在拥有了辨别事物的智慧后长出的牙齿。
人类有两副牙齿，一副是儿童期的乳牙，共20颗；另一副是15岁左右换牙完成后的恒牙，共32颗。从形状来看，牙齿可分为四大类，左右侧呈对称分布，以单侧为例，最前排的两颗前牙是切牙[2]，切牙里侧是尖牙[3]，尖牙里侧是两颗小臼齿，小臼齿里侧是两颗大臼齿。智齿就是位于最里侧的第三大臼齿，在牙科用语中称为第八齿，意为从前牙开始数的第八颗牙齿。
通常，每个种类的大臼齿都包括上颌左右两颗与下颌左右两颗，总计四颗。不过，大臼齿的发育情况是存在个体差异的，有些人的大臼齿数量不足四颗，有些人则根本没有智齿。
人类进化至智人后，下颌骨变小，导致第三大臼齿也就是智齿的生长空间不足，萌出方向（生长方向）通常与普通臼齿不同，常常出现横向或斜向生长或在牙龈内生长的情况。
在这种情况下，牙刷难以完全伸入口腔内侧，因此牙齿难以得到彻底的清洁。此外，刚刚萌出的牙齿质地较为柔软，很容易导致龋齿或牙龈炎。因此，如果智齿的发育情况不正常，就需要将其拔除。在智齿的大部分牙体长在牙槽骨内或牙根的形状发生了复杂变形的情况下，则需要通过手术将牙龈切开，或者将牙槽骨或牙体切除。这类手术通常需要牙科联合口腔外科共同实施。
由于牙齿清洁不彻底而导致智齿周围的牙龈发炎，是20岁左右的人群中常见的一种疾病，称为“智齿冠周炎”。病情加重后会累及周围软组织与颌骨，出现脸部皮肤肿胀、张口受限等症状，需要将包覆智齿的牙龈切除。此类牙龈炎如果不加治疗，可能会导致更为严重的后果。
近年来的研究发现，牙周炎的致病菌及其他各种炎性物质可以通过血管到达全身的各个部位，因此牙周炎与心脏病及血管病等循环器官疾病之间存在着很大的关联性。研究人员对引起动脉硬化的血管内病灶进行调查后，在血管内发现了一种能够附着并侵入血管壁细胞的牙周病原性细菌——牙龈卟啉单胞菌，由此可推断，这种细菌或许也是造成动脉硬化的一个病因。
那么，智齿为什么会变成人类的一个大麻烦呢？